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糖尿病とは
糖尿病は、インスリンが十分に働かないために、血液中を流れるブドウ糖という糖（血糖）が増えてしまう病気です。インスリンは膵臓から出るホルモンで、血糖を一定の範囲におさめる働きを担っています。
血糖値が長期間高いままだと、血管が傷つき、将来的に心臓病、失明、腎不全、足の切断といった重い合併症につながります。また、著しく高い血糖は、それだけで昏睡などの急性合併症を引き起こすこともあります。
血糖とインスリンの関係
私たちが食事をすると、栄養素の一部は糖となって腸から吸収されます。食事をしていない時間には、主に肝臓により糖が作られています。糖は体にとって大切なエネルギー源で、常に血液中を流れています。
血液中の糖は、インスリンの助けを借りて筋肉などの細胞に取り込まれます。インスリンは細胞のドアを開ける「鍵」のような役割を果たしており、この働きによって血糖値は一定の範囲に保たれています。
インスリンが十分に働かない2つの理由
糖尿病ではこの2つの要因が影響して、血糖値が高くなってしまいます。
インスリン分泌低下
膵臓の機能低下により、十分なインスリンを作れなくなる状態。細胞のドアを開けるための鍵が不足し、糖が細胞に入れません。
インスリン抵抗性
インスリンは十分量あるものの、効果を発揮できない状態。運動不足や食べ過ぎによる肥満が原因となることが多く、鍵はあってもドアが開きにくくなっています。
糖尿病の症状
糖尿病は症状がなく気づかないこともあります。これはかなり血糖値が高くならないと症状が現れないためです。
高血糖の主な症状
- 喉が渇く、水をよく飲む
- 尿の回数が増える
- 体重が減る
- 疲れやすくなる
さらに血糖値が高くなると、意識障害に至ることもあります。
症状がないまま健診で糖尿病が判明する場合や、眼や腎臓の合併症が現れて初めて診断される場合もあります。
糖尿病の種類
1型糖尿病
1型糖尿病は、膵臓のβ細胞が破壊されることで起こる自己免疫疾患です。
特徴
膵臓からインスリンがほとんど、あるいは全く分泌されなくなります。主に小児や若年者に多いですが、どの年齢でも発症する可能性があります。急激に症状が現れ、短期間で重症化することが多いです。多くの場合、やせ型の方に発症します。自己免疫反応によって膵臓の細胞が破壊されるため、遺伝的要因と環境要因が関与しています。
症状
- 激しい口渇感
- 頻尿（特に夜間）
- 急激な体重減少
- 極度の疲労感
- 吐き気や嘔吐
など
重症の場合は糖尿病性ケトアシドーシスという危険な状態に陥ることもあります。
治療
1型糖尿病は現在のところ完全に治癒させる方法がなく、生涯にわたるインスリン注射が必須となります。血糖自己測定による厳格な血糖管理が必要であり、食事療法と運動療法も重要な治療の一部です。血糖値の変動に合わせたインスリン量の調整が必要になります。
2型糖尿病
2型糖尿病は、インスリンの分泌低下とインスリン抵抗性の両方が原因で起こります。
特徴
インスリンは分泌されるものの、量が不足していたり、効き目が悪かったりします。主に中高年に多く見られますが、最近は若年層でも増加しています。ゆっくりと進行し、症状がないまま何年も経過することがあります。肥満の方に多く見られますが、日本人ではやせ型の方でも発症することがあります。生活習慣と遺伝的要因の両方が発症に関わっています。
症状
- 軽度の口渇
- やや増加した排尿
- 倦怠感
- 視力の変化
- 傷の治りが遅い
多くの場合は無症状の
まま進行します。
治療
食事療法と運動療法が基本となります。必要に応じて経口血糖降下薬を使用します。病状の進行により、インスリン注射が必要になる場合もあります。定期的な検査で合併症の早期発見が重要です。
適切な治療で
血糖コントロールが
改善することがあります。
二次性糖尿病
- 膵臓の疾患（膵炎、膵臓がんなど）が原因で発症する糖尿病
- ステロイド薬などの薬剤が誘因となる薬剤性糖尿病
- ホルモン異常（クッシング症候群など）
治療
原因となる疾患や薬剤を治療・中止することで改善する場合があります。症状と原因に応じた個別の治療計画が必要です。
妊娠糖尿病
妊娠中に初めて発見される糖代謝異常です。妊娠中のホルモン変化によりインスリン抵抗性が増加します。通常は出産後に血糖値は正常化しますが、将来の2型糖尿病リスクが高まります。
リスク
- 胎児の過剰発育
- 新生児低血糖
- 妊娠高血圧症候群
など
また、将来的に2型糖尿病を発症するリスクが上昇します。
治療
食事療法が中心ですが、必要に応じてインスリン療法をおこないます。出産後のフォローアップも重要です。
糖尿病の合併症
糖尿病の3大合併症
糖尿病神経障害
高血糖により手足の神経に異常が生じ、足の先や手の指にしびれや痛みなどの感覚異常が左右対称に現れます。進行すると、けがや異常に気づきにくくなることがあります。
糖尿病網膜症
眼の網膜の細い血管が傷つき、進行すると失明の原因となります。自覚症状がないまま進行するため、年1回以上の眼底検査が必要です。
糖尿病腎症
腎臓の細い血管が傷つき、進行すると腎機能が低下し透析治療が必要になることがあります。定期的な腎機能検査が重要です。
動脈硬化性疾患（大血管障害）
糖尿病は動脈硬化を促進し、心筋梗塞、脳卒中や末梢動脈疾患（足の動脈硬化など）のリスクを高めます。特に食後高血糖が動脈硬化を進行させるため注意が必要です。進行すると足の血流が悪くなることで足潰瘍や壊疽の危険があります。
三大合併症に動脈硬化性疾患を加えて4大合併症とも言われます。
糖尿病に高血圧、
脂質異常症、肥満が加わると
動脈硬化が加速し、
これらは「死の四重奏」と
呼ばれています。
合併症の予防と早期発見
糖尿病の合併症は、適切な血糖コントロールによって予防できることが医学的に証明されています。血糖値を適切な範囲に保つことで、神経・眼・腎臓の細い血管を守り、合併症の発症や進行を防ぐことができます。
そのためには、医師の指導のもとでの薬物療法と併せて、バランスの取れた食事、適度な運動、定期的な血糖測定などの自己管理が重要です。
ひらい内科クリニックの糖尿病診療
糖尿病は自覚症状が乏しいまま進行することが多いため、早期発見・早期治療が非常に重要です。当院では、総合内科・循環器内科の専門医資格を持つ院長が、各タイプの糖尿病に対して、患者さまお一人ひとりの生活環境や病状に合わせたオーダーメイドの治療計画を立案し、継続的なサポートをおこなっています。
健康診断で血糖値が気になる方、のどの渇き・頻尿・疲れやすさなどの症状がある方は、重大な合併症を防ぐためにも、お早めにご相談ください。適切な治療と生活習慣の改善により、長期的な健康維持をサポートいたします。
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