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睡眠時無呼吸症候群（SAS）と健康リスク
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、睡眠中に呼吸が何度も止まる病気です。大きないびきや日中の強い眠気といった症状だけでなく、全身の健康に深刻な影響を及ぼすことが知られています。
夜間に繰り返し呼吸が止まると、体は低酸素状態に陥り、交感神経が強く刺激されて血圧や心拍数が急上昇します。これが毎晩繰り返されることで、血管や臓器に大きな負担がかかり、次のようなさまざまな病気のリスクが高まります。
高血圧
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は高血圧の大きな原因のひとつです。夜間の酸素不足が交感神経を刺激し、血管を収縮させるため血圧が上がりやすくなります。実際に、睡眠時無呼吸症候群（SAS）のある人は高血圧を発症するリスクが2倍近くになると報告されています。特に薬を使っても血圧が下がりにくい「難治性高血圧」では、多くの患者さまにSASが隠れていることが分かっており、睡眠時無呼吸症候群（SAS）を治療することで血圧のコントロールが改善するケースもあります。
糖尿病
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は血糖値のコントロールにも悪影響を及ぼします。夜間の低酸素状態によってインスリンの働きが妨げられるため、糖尿病の発症リスクが上がるのです。重症の睡眠時無呼吸症候群（SAS）患者さまでは糖尿病の発症率が約2倍に増えることが知られています。さらに、すでに糖尿病を持っている方では血糖管理が悪化しやすく、メタボリックシンドロームを合併することも少なくありません。睡眠時無呼吸症候群（SAS）の治療をおこなうことで血糖値が改善するケースもあり、糖尿病予防・治療の観点からも重要です。
心臓病や不整脈
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は心臓の病気とも密接に関わっています。夜間の低酸素と血圧変動が心臓に負担をかけ、動脈硬化を進めます。そのため、狭心症や心筋梗塞、不整脈（特に心房細動）などのリスクが高くなります。実際に、心臓病患者さまの40〜80％にSASが合併しているという報告もあります。治療を受けずに放置すると、心筋梗塞や脳卒中による死亡リスクが大幅に上がりますが、CPAP（シーパップ）治療を受けることでリスクが健常者と同じ水準まで下がることが示されています。
脳卒中
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は脳梗塞や脳出血といった脳卒中のリスクを2倍近く高めることが分かっています。特に重症の睡眠時無呼吸症候群（SAS）ではそのリスクはさらに高まり、約4倍に達するという研究もあります。脳卒中を発症した患者さまには発症前からSASを抱えていた例も多く、再発やリハビリの妨げになることも知られています。
メタボリックシンドローム
高血圧・糖尿病・脂質異常症・肥満が重なった「メタボリックシンドローム」は睡眠時無呼吸症候群（SAS）との関連が強い病態です。睡眠時無呼吸症候群（SAS）の患者さまの約半数がメタボを合併しているとされ、両者が悪循環を作ることが知られています。この組み合わせは心臓病や脳卒中のリスクをさらに高めるため、特に注意が必要です。
小児の成長への影響
お子さまの睡眠時無呼吸症候群（SAS）は成長ホルモンの分泌を妨げるため、身長や体重の伸びが悪くなる「発育障害」の原因になります。扁桃腺やアデノイドが大きい方に多く見られ、早期に手術や治療をおこなうと成長が追いつく（キャッチアップする）ケースも報告されています。
その他のリスク
そのほかにも、睡眠時無呼吸症候群（SAS）は慢性腎臓病、動脈硬化、胃食道逆流症、さらには夜間の心臓突然死とも関連があると報告されています。決して「いびきだけの病気」ではなく、全身に影響を及ぼす病気なのです。
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は放置せず、早めの検査を
睡眠時無呼吸症候群（SAS）は、放置すると高血圧や糖尿病、心臓病、脳卒中といった生活習慣病の悪化につながり、命に関わる病気を引き起こす可能性があります。しかし、早期に発見し適切な治療をおこなえば、多くのリスクを下げることができます。
「大きないびきをかく」「昼間に強い眠気がある」「朝起きても熟睡感がない」といった症状は、睡眠時無呼吸症候群（SAS）のサインかもしれません。気になる症状がある方は、健康を守るためにもお早めに検査を受けていただくことをおすすめします。当院では、ご自宅でおこなえるスクリーニング検査を導入し、専門医資格を持つ医師が検査から診断・治療までしっかりとサポートしています。症状でお悩みの方は、どうぞお気軽にご相談ください。
